Un pomeriggio di lutto per le Forze Armate e per l'intero Paese. Giovedì 29 ottobre un elicottero CH-47 Chinook dell'Esercito Italiano, impegnato nella missione EUFOR Althea, è precipitato in Bosnia-Erzegovina, nell'area di Brčko, poco dopo il decollo. Nell'incidente hanno perso la vita quattro militari italiani: due sergenti dell'Aviazione dell'Esercito e due volontari del Corpo Militare della Croce Rossa. Undici i feriti, nessuno in pericolo di vita. Le vittime sono il sergente Simone Ruggia, 30 anni, originario del Salernitano, e il sergente Claudio Marchesi, 35 anni, di Orvieto: pilota e specialista di bordo del Primo Reggimento "Antares" dell'Aviazione dell'Esercito, di stanza a Viterbo. Con loro sono morti il tenente medico Franco Adriano Zecchillo, milanese, e il sergente Laura Procacci, infermiera, entrambi del Corpo Militare Volontario della Croce Rossa Italiana. Per la sergente Procacci si trattava della prima missione all'estero.L'equipaggio faceva parte di un team di evacuazione medica nell'ambito di EUFOR Althea, l'operazione dell'Unione Europea avviata nel 2004, che impiega in Bosnia-Erzegovina oltre mille militari di 24 Paesi, circa 320 dei quali italiani. Secondo le prime ricostruzioni l'incidente è avvenuto durante un'attività addestrativa di routine. Restano da chiarire le cause: tra le ipotesi circolate nelle prime ore c'è quella di un contatto con un cavo, ma non vi sono conferme ufficiali.Il Presidente della Repubblica Sergio Mattarella ha espresso la propria vicinanza alle famiglie, mentre il ministro della Difesa Guido Crosetto ha affidato a un messaggio pubblico il cordoglio per i caduti. Parole di dolore anche dalla Croce Rossa Italiana e dai vertici dell'Esercito.Il pensiero di tutta la comunità va ai familiari, ai colleghi e a chi ogni giorno presta servizio lontano da casa. Due le categorie unite in questa tragedia: chi porta stabilità e sicurezza, e chi porta soccorso.
